Category: Pencarian Informasi

Bagi Anda yang membutuhkan informasi lengkap tentang suatu topik, ada satu sumber yang sangat bagus di Internet, yaitu Wikipedia. Wikipedia merupakan ensiklopedi online yang bersifat gratis dan unik. Mengapa unik ? Karena artikel-artikel di Wikipedia dapat ditulis dan diedit oleh siapa saja ! Oleh karena itu artikel-artikel di Wikipedia merupakan hasil kerja keras dari komunitas yang besar. Dan hasilnya pun besar: sampai saat post ini ditulis sudah terdapat 549.277 artikel dalam berbagai topik !

Ada satu kelebihan yang menonjol dari Wikipedia, yaitu kelengkapan topik-topik yang dibahas. Mungkin bahkan lebih lengkap dari ensiklopedi-ensiklopedi lain. Mulai dari topik-topik umum seperti Perang Dunia II, bom atom, dan pendaratan di bulan, sampai topik-topik teknis seperti distribusi normal, discrete cosine transform, dan packet switching, semuanya tersedia di Wikipedia.

Kelebihan yang kedua adalah kedalaman pembahasan dari suatu topik. Topik tentang Google misalnya, terdiri dari tidak kurang dari 51 artikel yang di antaranya meliputi hal-hal unik seperti Google File System, Googleplex, Google Doodle dan Google bomb ! Tentu saja di samping artikel umum tentang Google sebagai perusahaan dan Google sebagai search engine. Sangat lengkap bukan ?

Jadi sekarang Anda tidak perlu lagi bingung mencari-cari. Temukan saja jawabannya di Wikipedia !

Ingin tahu definisi dari suatu istilah ? Jangan lupa bahwa Google menyediakan sintaks define. Sintaks ini akan sangat membantu kita dalam mencari definisi dari berbagai istilah, mulai dari istilah-istilah yang umum dipakai sehari-hari sampai dengan istilah-istilah teknis yang rumit. Mulai dari istilah seperti blog sampai dengan istilah seperti Fourier transform.

Cara memakai sintaks ini sederhana, yaitu dengan memasukkan define: di Google. Misal, kalau kita ingin mengetahui definisi dari blog, maka masukkan define:blog di Google. Sebagai hasilnya Google akan menampilkan definisi blog dari berbagai sumber. Istilah yang terdiri dari banyak kata pun dapat ditangani dengan baik. Untuk mencari definisi dari Fourier transform misalnya, dapat digunakan define:fourier transform.

Yang mengagumkan dari sintaks ini adalah kelengkapan dan akurasi dari definisi yang ditampilkan. Lengkap karena disarikan dari banyak sumber di Internet, dan akurat karena dapat memberikan jawaban yang tepat seperti yang diinginkan.

Muncul lagi inovasi baru dari Google: Google Q&A. Sekarang Google bisa langsung menjawab berbagai pertanyaan kita pada hasil pencarian. Tentu tidak semua pertanyaan bisa ditangani, namun pertanyaan-pertanyaan yang umum sudah dapat ditangani dengan baik.

Misal, jika kita ingin mengetahui nama ibukota Peru, maka masukkan peru capital di Google dan Google akan menjawab bahwa ibukota Peru adalah Lima. Ingin tahu siapa itu Sam Walton ? Masukkan who is sam walton di Google, dan Google akan menjawab bahwa Sam Walton adalah pendiri Wal-Mart. Ingin tahu tanggal lahir Bill Gates ? Masukkan bill gates birthdate di Google, maka Google akan menjawab bahwa tanggal lahir Bill Gates adalah 28 Oktober 1955.

Masih ada lagi. Ingin tahu jumlah bulan yang dimiliki Jupiter ? Masukkan how many moons Jupiter has di Google, maka Google akan menjawab bahwa jumlah bulan Jupiter adalah 63 !

Catatan:
Kemampuan ini hanya ada dalam Google bahasa Inggris. Karena itu dari Google bahasa Indonesia pilihlah dulu link Google.com in English.

Dalam post sebelumnya telah dijelaskan mengenai pentingnya RSS. RSS memungkinkan kita untuk selalu up-to-date mengikuti perkembangan terbaru. Lalu, bagaimana langkah-langkah praktis untuk mulai menggunakan RSS ?

1. Miliki dan install sebuah program RSS reader.
   Mula-mula Anda harus memiliki sebuah program RSS reader. Ada berbagai program RSS reader yang dapat dipilih, di antaranya Feedreader, RSS Bandit, dan SharpReader. Masih banyak pilihan program lainnya yang dapat dilihat di Google. Download dan install-lah program yang Anda pilih.
2. Cari situs-situs yang menyediakan RSS feed.
   Hanya situs-situs yang menyediakan RSS feed sajalah yang dapat dibaca oleh program RSS reader. Oleh karena itu Anda perlu memastikan apakah suatu situs menyediakan RSS feed atau tidak. Situs-situs yang menyediakan RSS feed umumnya menampilkan sebuah kotak kecil bertuliskan XML atau RSS pada halaman web-nya. Contoh situs yang menyediakan RSS feed dapat dilihat di sini.
3. Tambahkan feed dari situs tersebut ke program RSS reader.
   Dalam program RSS reader pasti tersedia menu untuk menambahkan feed baru. Pilih menu tersebut lalu masukkan alamat feed dari situs yang ingin ditambahkan. Alamat feed ini dapat diperoleh dengan mengklik kanan kotak kecil bertuliskan XML atau RSS pada situs, dan memilih menu Copy Shortcut (pada Internet Explorer) atau Copy Link Location (pada Firefox). Selanjutnya alamat tersebut tinggal di-paste ke program RSS reader.
4. Update RSS feed yang ada.
   Untuk mendapatkan berita terbaru dari situs-situs yang sudah ditambahkan, pilihlah menu Update pada program RSS reader. Program RSS reader akan mendownload berita terbaru dari semua situs tersebut. Selain itu, program RSS reader juga dapat diset untuk melakukan update secara otomatis pada periode waktu tertentu.

Dalam dunia yang bergerak begitu cepat sekarang ini, bagaimana caranya kita bisa tetap up-to-date ? Jawabannya adalah RSS.

RSS memungkinkan kita mendapatkan berita terbaru dari banyak sumber sekaligus dengan cara yang sangat efisien. Tanpa RSS, kalau kita ingin mendapatkan berita terbaru dari 20 situs misalnya, maka kita harus mengunjungi seluruh situs tersebut satu per satu. Kalau kita ingin mendapatkan update terbaru setiap jam, maka setiap jam kita harus mengunjungi kembali seluruh situs tersebut. Sangat merepotkan bukan ? Selain sangat merepotkan juga menyita banyak waktu.

Nah, RSS mengubah keadaan ini. Dengan menggunakan program RSS reader (atau disebut juga news aggregator), berita-berita terbaru dari seluruh situs tersebut akan di-download secara otomatis ke komputer kita dan siap untuk dibaca. Kita dapat memperoleh berita terbaru yang terus di-update tanpa perlu mengunjungi satu situs pun !

Proses update-nya pun berlangsung cepat karena umumnya yang di-download hanyalah ringkasan dari berita-berita tersebut dan tanpa disertai gambar. Dengan demikian kita bisa melihat secara sekilas seluruh berita tersebut dan hanya membaca secara lengkap berita-berita yang menarik saja. Ini akan banyak menghemat waktu kita. Selain itu, pilihan program untuk RSS reader pun sangat banyak. Kita dapat memilih program yang sesuai dengan selera dan kebutuhan kita.

Jadi, tunggu apa lagi ? Anda ingin selalu up-to-date ? Gunakanlah RSS !

Sudah beberapa minggu ini saya menggunakan Google Desktop Search (GDS) 1.0. Hasilnya ? Memuaskan, setidaknya menurut saya.

Hal pertama yang sangat menggembirakan adalah kecepatan proses indeksnya. Setelah instalasi, komputer saya selesai diindeks seluruhnya dalam waktu kurang dari empat jam. Sangat menggembirakan dibandingkan pengalaman saya sebelumnya dengan Copernic ! Dan seperti dijanjikan, sekarang file PDF benar-benar dapat diindeks dan di-search.

Yang kedua, hasil pencarian email langsung dikelompokkan dalam bentuk thread. Jadi kalau kita menemukan suatu keyword dalam sebuah email, dengan mudah kita akan bisa melihat dan membaca seluruh email dalam thread yang sama. Tidak perlu lagi repot-repot mencari dan memilah satu demi satu. Bahkan Outlook pun tidak mempunyai pengelompokan berdasarkan thread seperti ini !

Yang ketiga, GDS 1.0 memiliki dukungan terhadap plugin. Jadi fasilitas GDS dapat terus dikembangkan dengan menambahkan plugin baru. Contohnya, GDS sebenarnya tidak mendukung format CHM, namun kita dapat menambahkan plugin sehingga GDS mendukung format ini. Saya mencoba menginstall plugin untuk format CHM tersebut. Instalasinya mudah dan cepat, dan setelah diinstall, proses pengindeksan file CHM langsung berjalan dan selesai dalam beberapa menit.

Tentu kekurangan GDS juga ada. Untuk file PDF yang berukuran besar (file PDF dari e-book misalnya), GDS tampaknya tidak mengindeks seluruh isi file, namun hanya bagian-bagian tertentu yang dianggap penting. Karena itu bisa jadi keyword yang kita masukkan tidak ditemukan meskipun sebenarnya ada dalam file PDF tersebut. Mungkin inilah sebabnya pengindeksan pada GDS jauh lebih cepat daripada Copernic. Saya sih masih bisa menerima, karena bagi saya lebih baik begitu daripada menunggu 10 jam lebih hanya untuk mengindeks satu file PDF ! Tapi setiap orang tentu memiliki pendapatnya sendiri-sendiri.

Secara keseluruhan, seperti saya katakan di atas, hasilnya memuaskan. Sekarang tunggu saja munculnya plugin-plugin baru untuk GDS !